起源于土尔扈特人祭敖包时，在敖包上悬挂彩布绸条，表示对自然的崇敬。(有的学者认为是藏传黄教信徒礼佛时的供品)，以后献哈达这种礼仪传入土尔扈特部落社会生活中，就成为日常交往的礼敬用品。在喜庆大典迎送宾客时，献哈达表示隆重珍贵的礼品。哈达还是举行丧葬仪式时，表示庄重肃穆的哀悼祭物。哈达一般用绫绢绸布制做的，多为白色，也有蓝色和黄色的，一般的哈达长不过1米，宽不过的15米，重大礼仪使用的哈达长则要一米以上，宽则0.2米以上，献哈达时，双手躬身送给对方，对方弯腰接过，挂于脖颈，并表示谢意。