在新疆各地旅行，经常可以见到维吾尔、哈萨克、柯尔克孜、蒙古等民族的男子在腰间的皮带上挂一把小刀。“小刀”维吾尔族语叫“皮恰克”。每把小刀都有一个漂亮的刀鞘，刀鞘上用金属片装饰有美丽的花纹。少数民族男子佩带小刀，既是服饰上传统的装饰品，又是生活中的必需品。

　　新疆少数民族佩带小刀和生活习惯有密切关系。新疆是瓜果之乡，几乎四季瓜香不断，特别是盛夏，每天都要吃好几次瓜果，在吃瓜时，又离不开刀子。南疆维吾尔人在吃甜瓜时，又有把甜瓜的皮和部分开后，用刀子插着吃的习惯。在牧区，刀子对牧民来说显得更为重要，他们宰杀牲畜、剥畜皮、收拾杂碎、刮羊头、吃手抓肉，以及收拾套具、鞍具和外出打猎时，都离不开刀子。有的哈萨克族牧民不仅腰间佩带小刀，而且在马鞭子把儿中还藏有长柄刀子，这都是根据牧区生活的需要而形成的带刀习惯。

　　新疆少数民族所佩带的小刀品种也很多，有长柄刀、折刀、刀口呈弧线形的小刀等，人们根据自己的生活习惯、职业、爱好佩带不同类型的小刀。小刀已成为他们得心应手的工具。