一、主题的含义

这里所说的主题，是指作者通过全部文章内容所表达的中心意思。在公文中，行文机关，也就是法定作者的意图和目的，都是通过主题得以传达和实现的。

主题有多种名目，如中心思想、中心意思、主题思想、主旨，如果是议论性的文章，还可以叫做中心论点和基本论点。

在我国丰富的历史文化典籍中，古人对文章的主题已有了深刻的认识。不过，古人表达这一概念时所用的词语不是“主题”，而是“意”或“旨”。早在南朝宋代，范晔就对“意”和“旨”发表过这样的言论：

常谓情志所托，故当以意为主，以文传意。以意为主，则其旨必见；以文传意，则其词不流。^①

晚唐诗人杜牧和清代哲人王夫之有关立意的言论，更是频繁被人们引用：

凡为文以意为主，以气为辅，以辞采章句为兵卫。……苟意不先立，止以文采词句绕前捧后，是言愈多而文愈乱，如入阛阓，纷纷然莫知其谁，暮散而已。是以意全胜者，辞愈朴而文愈高；意不胜者，辞愈华而文愈鄙。是意能遣辞，辞不能成意。大抵为文之旨如此。^②

无论诗歌与长行文字，俱以意为主。意犹帅也。无帅之兵，谓之乌合。^③

这些文字都强调了“意”或“旨”在文章中的重要性。清代的刘熙载则从另外一个角度阐述了主旨与全文的关系：

凡作一篇文，其用意俱要可以一言以蔽之。扩之则为千万言，约之则为一言，所谓主脑者是也。……主脑既得，则制动以静，治烦以简，一线到底，万变不离其宗，如兵非将不御，射非鹄不志也。^④

刘熙载的话如果用于文学创作，其合理性颇可疑——《红楼梦》的“主脑”恐怕就很难“一言以蔽之”。不过，他这话用于揭示公文中主题的特征，是十分准确的。

结合古人的论述和当今的实践，我们把公文的主题作如下阐释：

所有的公文都必须有主题；

主题是公文表现的思想观点、意见态度，是明确的理性认识；

公文一事一文的特点决定着其主题是集中、单一的。

二、主题的作用

（一）主题决定着公文的价值

一篇公文，能否对事物或事件做出准确的判断，能否合理地处理事件、解决问题，能否以深刻的理性认识启发读者、教育读者，这些都是衡量其价值的标准。而这些，都主要取决于公文主题是否正确、深刻。

正确是对公文主题的起码要求。所谓正确，就是符合客观世界的真实情况，符合科学规律，能够帮助人们正确认识客观世界。具体说，要能够肯定先进，否定错误，把握现实，预测趋势。

深刻是对公文的高标准要求。公文的主题不能停留在表面现象的判断上，而应该揭示事物的某种本质，反映事物的内部规律。应该站得高，看得远，见凡人之所未见，发凡人之所未发。

（二）主题是公文的灵魂和统帅

一篇完整的公文，由五个要素组成：主题、材料、结构、表达方式、语言。在这五个要素中，主题占据核心地位，它是五个要素中的灵魂和统帅。

1．主题决定着材料的取舍

与一个事件、一个问题密切相关的事实材料和观念材料都是十分丰富，甚至是不可穷尽的。这些材料，有的深刻，有的肤浅；有的完整，有的散乱；有的清晰，有的模糊；有的典型，有的一般。那么，哪些材料应该选用？哪些应该舍弃？哪些材料详用？哪些材料略用？这一切，都要根据主题的需要来作决定。

2．主题支配公文的谋篇布局

谋篇布局就是文章结构的安排。一篇文章总要有脉络、框架，要有层次、段落，要有开头、结尾，要有过渡、照应。这一切究竟如何安排，取决于主题的支配作用。表面看起来，主题是内容，结构是形式，但是二者有着极其紧密的联系和内在统一性。主题作为一个思想认识，它如果呈现纵向深入的形态，文章必然要安排成递进式结构，否则无法完成对它的表现；它如果呈现横向拓展的形态，文章必然要安排成横式结构，否则也不可能有效传达出主题来。

3．主题制约着公文的表达方式

文秘写作的表达，或者是摆事实，或者是讲道理，或者是作解说。摆事实用叙述，讲道理用议论，作解说用说明。这些表达方式，实质上都是表现主题的手段。摆事实是用实践证明主题；讲道理是用判断、推理的方式来揭示规律；作解说是用科学知识来证明主题的正确性。一个特定的主题，必然要求有相应的表达方式来表现，因此，主题制约着表达方式的选择。

4．主题影响着文章的遣词造句

古人有“言授于意”的说法，意思是语言的运用要由思想内容来决定。一方面，思想要以语言的方式存在，没有词汇，就没有概念，没有语句，就没有判断和推理。另一方面，语言是思想的直接现实，是思想的物质外壳，有什么样的思想，也就必须用与之相应的语言来传达。这道理是十分明白的。